Nuestra Señora del Monte Carmelo, referida comúnmente como Virgen del Carmen
o Nuestra Señora del Carmen, es una de las diversas advocaciones de la Virgen María. Su denominación procede del
llamado Monte Carmelo, en Israel, un nombre
que deriva de la palabra Karmel o Al-Karem y que se podría
traducir como 'jardín'. Existen hoy en activo órdenes carmelitas
repartidas por todo el mundo, masculinas y femeninas, las cuales giran en torno
a esta figura mariana.
En España
es patrona del mar y
de la Armada Española. También lo es del Ejército de los Andes, que liderado por el
general José de San Martín, gestó la independencia de Argentina, Chile y Perú. Es
considerada Reina y Patrona de Chile, de sus Fuerzas Armadas y de Carabineros de Chile; es patrona de la Policía
Nacional de los colombianos, los transportadores en Colombia; en el
Perú es
“Patrona del Criollismo” y "Alcaldesa de la Ciudad de Lima"; en Bolivia es la
patrona de la Nación y de sus Fuerzas Armadas; y en Venezuela es
la patrona del Ejército.
Esta advocación da nombre a todas aquellas personas que se llaman Carmen,
Carmela o Carmelo, celebrando su onomástica el día de la fiesta
de esta Virgen, el 16 de julio.
Según la tradición, durante la
celebración de Pentecostés, algunos fieles que investigaban la vida de
los profetas Elías
y Eliseo en el Monte
Carmelo, actual Israel,
fueron convertidos al catolicismo tras la aparición de una nube en la
que iba una imagen de María. En ese monte, fundaron un templo en honor a la
Virgen y la congregación de los Hermanos de Santa María del Monte Carmelo, la
que pasó a Europa
en el siglo
XIII luego de su persecución en Tierra
Santa.
El 16 de julio
de 1251, la imagen
de la Virgen del Carmen se le habría aparecido a San
Simón Stock, superior general de la Orden, al que le entregó sus hábitos y
el escapulario,
principal signo del culto mariano carmelita. Según es tradición la Virgen
prometió liberar del Purgatorio a todas las almas que hayan vestido el
escapulario durante su vida, el sábado siguiente a la muerte de la persona y
llevarlos al cielo, creencia que ha sido respaldada por los Pontífices. La
iconografía principal de la Virgen la muestra portando dicho escapulario.
La devoción mariana hacia la Virgen
del Carmen se extendió a muchos países de Europa y América, destacando entre
ellos España,
Argentina,
Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica,
Guatemala,
México, Panamá, Perú y Venezuela.
Orígenes del
culto
Historia
Desde los antiguos ermitaños que se establecieron en el Monte Carmelo, Los Carmelitas han sido conocidos por su profunda devoción a la Santísima Virgen. Ellos interpretaron la nube de la visión de Elías (1 Reyes 18, 44) como un símbolo de la Virgen María Inmaculada. Ya en el siglo XIII, cinco siglos antes de la proclamación del dogma, el misal Carmelita contenía una Misa para la Inmaculada Concepción.
Desde los antiguos ermitaños que se establecieron en el Monte Carmelo, Los Carmelitas han sido conocidos por su profunda devoción a la Santísima Virgen. Ellos interpretaron la nube de la visión de Elías (1 Reyes 18, 44) como un símbolo de la Virgen María Inmaculada. Ya en el siglo XIII, cinco siglos antes de la proclamación del dogma, el misal Carmelita contenía una Misa para la Inmaculada Concepción.
En las
palabras de Benedicto XVI, 15,VII,06:
"El
Carmelo, alto promontorio que se yergue en la costa oriental del Mar
Mediterráneo, a la altura de Galilea, tiene en sus faldas numerosas grutas
naturales, predilectas de los eremitas. El más célebre de estos hombres de Dios
fue el gran profeta Elías, quien en el siglo IX antes de Cristo defendió
valientemente de la contaminación de los cultos idolátricos la pureza de la fe
en el Dios único y verdadero. Inspirándose en la figura de Elías, surgió al
Orden contemplativa de los «Carmelitas», familia religiosa que cuenta entre sus
miembros con grandes santos, como Teresa de Ávila, Juan de la Cruz, Teresa del
Niño Jesús y Teresa Benedicta de la Cruz (en el siglo, Edith Stein). Los
Carmelitas han difundido en el pueblo cristiano la devoción a la Santísima
Virgen del Monte Carmelo, señalándola como modelo de oración, de contemplación
y de dedicación a Dios. María, en efecto, antes y de modo insuperable, creyó y
experimentó que Jesús, Verbo encarnado, es el culmen, la cumbre del encuentro
del hombre con Dios. Acogiendo plenamente la Palabra, «llegó felizmente a la
santa montaña» (Oración de la colecta de la Memoria), y vive para siempre, en
alma y cuerpo, con el Señor. A la Reina del Monte Carmelo deseo hoy confiar
todas las comunidades de vida contemplativa esparcidas por el mundo, de manera
especial las de la Orden Carmelitana, entre las que recuerdo el monasterio de
Quart, no muy lejano de aquí [Valle de Aosta]. Que María ayude a cada cristiano
a encontrar a Dios en el silencio de la oración.
La estrella del Mar y los Carmelitas
Los
marineros, antes de la edad de la electrónica, dependían de las estrellas para
marcar su rumbo en el inmenso océano. De aquí la analogía con La Virgen María
quien como, estrella del mar, nos guía por las aguas difíciles de la vida hacia
el puerto seguro que es Cristo.
Por la
invasión de los sarracenos, los Carmelitas se vieron obligados a abandonar el
Monte Carmelo. Una antigua tradición nos dice que antes de partir se les
apareció la Virgen mientras cantaban el Salve Regina y ella prometió ser para
ellos su Estrella del Mar. Por ese bello nombre conocían también a la Virgen
porque el Monte Carmelo se alza como una estrella junto al mar.
La Virgen
Inmaculada, Estrella del Mar, es la Virgen del Carmen, es decir a la que desde
tiempos remotos se venera en el Carmelo. Ella acompañó a los Carmelitas a
medida que la orden se propagó por el mundo. A los Carmelitas se les conoce por
su devoción a la Madre de Dios, ya que en ella ven el cumplimiento del ideal de
Elías. Incluso se le llamó: "Los hermanos de Nuestra Señora del Monte Carmelo".
En su profesión religiosa se consagraban a Dios y a María, y tomaban el hábito
en honor ella, como un recordatorio de que sus vidas le pertenecían a ella, y
por ella, a Cristo.
La
devoción a la Virgen del Carmen se propagó particularmente en los lugares donde
los carmelitas se establecieron.
España
Entre los lugares en que se venera en España la Virgen de España como patrona está Beniaján, Murcia. Vea ahí mas imágenes.
Entre los lugares en que se venera en España la Virgen de España como patrona está Beniaján, Murcia. Vea ahí mas imágenes.
América: Es patrona de Chile; en el Ecuador es reina de
la región de Cuenca y del Azuay, recibiendo la coronación pontificia el 16 de
Julio del 2002. En la iglesia del monasterio de la Asunción en Cuenca se venera
hace más de 300 años. Es además venerada por muchos en todo el continente.
"La
devoción del escapulario del Carmen ha hecho descender sobre el mundo una
copiosa lluvia de gracias espirituales y temporales” (Pío XII, 6-VIII-1950).
¿Qué es
el Escapulario Carmelita?
Escapulario
carmelita
Ver
también: Escapulario Verde
El
escapulario es un sacramental
Un
sacramental es un objeto religioso que la Iglesia haya aprobado como signo que
nos ayuda a vivir santamente y a aumentar nuestra devoción. Los sacramentales
deben mover nuestros corazones a renunciar a todo pecado, incluso al venial.
El
escapulario, al ser un sacramental, no nos comunica gracias como hacen los
sacramentos sino que nos nos disponen al amor a Dios y a la verdadera
contrición del pecado si los recibimos con devoción.
Los seres
humanos nos comunicamos por símbolos. Así como tenemos banderas, escudos y
también uniformes que nos identifican. Las comunidades religiosas llevan su
hábito como signo de su consagración a Dios.
Los
laicos no pueden llevar hábito, pero los que desean asociarse a los religiosos
en su búsqueda de la santidad pueden usar el escapulario. La Virgen dio a los
Carmelitas el escapulario como un hábito miniatura que todos los devotos pueden
llevar para significar su consagración a ella. Consiste en un cordón que se
lleva al cuello con dos piezas pequeñas de tela color café, una sobre el pecho
y la otra sobre la espalda. (ver ilustración arriba). Se usa bajo la ropa.
Junto con el rosario y la medalla milagrosa, el escapulario es uno de los mas
importantes sacramentales marianos.
Dice San
Alfonso Ligorio, doctor de la Iglesia: "Así como los hombres se
enorgullecen de que otros usen su uniforme, así Nuestra Señora Madre María está
satisfecha cuando sus servidores usan su escapulario como prueba de que se han
dedicado a su servicio, y son miembros de la familia de la Madre de Dios."
¿Cómo se
originó el escapulario?
La
palabra escapulario viene del Latín "scapulae" que significa
"hombros". Originalmente era un vestido superpuesto que cae de los
hombros y lo llevaban los monjes durante su trabajo. Con el tiempo se le dio el
sentido de ser la cruz de cada día que, como discípulos de Cristo llevamos
sobre nuestros hombros. Para los Carmelitas particularmente, pasó a expresar la
dedicación especial a la Virgen Santísima y el deseo de imitar su vida de
entrega a Cristo y a los demás.
La Virgen
María entrega el escapulario el 16 de julio de 1251
En el año
1246 nombraron a San Simón Stock general de la Orden
Carmelita. Este comprendió que, sin una intervención de la Virgen, a la orden
le quedaba poco tiempo. Simón recurrió a María poniendo la orden bajo su
amparo, ya que ellos le pertenecían. En su oración la llamó "La flor del
Carmelo" y la "Estrella del Mar" y le suplicó la protección para
toda la comunidad.
En
respuesta a esta ferviente oración, el 16 de julio de 1251 se le aparece la
Virgen a San Simón Stock y le da el escapulario para la orden con la siguiente promesa:
"Este
debe ser un signo y privilegio para ti y para todos los Carmelitas: quien muera
usando el escapulario no sufrirá el fuego eterno"
Aunque el
escapulario fue dado a los Carmelitas, muchos laicos con el tiempo fueron
sintiendo el llamado de vivir una vida mas comprometida con la espiritualidad
carmelita y así se comenzó la cofradía del escapulario, donde se agregaban
muchos laicos por medio de la devoción a la Virgen y al uso del escapulario. La
Iglesia ha extendido el privilegio del escapulario a los laicos.
La
Santísima Virgen se apareció al Papa Juan XXII en el siglo XIV y le prometió
para quienes cumplieran los requisitos de esta devoción que "como Madre de
Misericordia con mis ruegos, oraciones, méritos y protección especial, les
ayudaré para que, libres cuanto antes de sus penas, (...) sean trasladadas sus
almas a la bienaventuranza".
Explicación
de la Promesa:
Muchos
Papas, santos y teólogos católicos han explicado que, según esta promesa, quien
tenga la devoción al escapulario y lo use, recibirá de María Santísima a la
hora de la muerte, la gracia de la perseverancia en el estado de gracia (sin
pecado mortal) o la gracia de la contrición (arrepentimiento). Por parte del
devoto, el escapulario es una señal de su compromiso a vivir la vida cristiana
siguiendo el ejemplo perfecto de la Virgen Santísima.
El
escapulario tiene 3 significados:
1) El
amor y la protección maternal de María: El signo
es una tela o manto pequeño. Vemos como María cuando nace Jesús lo envuelve en
un manto. La Madre siempre trata de cobijar a sus hijos.
Envolver
en su manto es una señal muy maternal de protección y cuidado. Señal de que nos
envuelve en su amor maternal. Nos hace suyos. Nos cubre de la ignominia de
nuestra desnudes espiritual.
Vemos en
la Biblia:
-Dios
cubrió con un manto a Adán y Eva después de que pecaron. (manto - signo de
perdón)
-Jonatán
le dio su manto a David: símbolo de amistad
-Elías dio su manto a Eliseo y lo llenó de su espíritu en su partida.
-Elías dio su manto a Eliseo y lo llenó de su espíritu en su partida.
-S.
Pablo: revístanse de Cristo: vestirnos con el manto de sus virtudes.
2)Pertenencia
a María: Llevamos una marca que nos
distingue como sus hijos escogidos. El escapulario se convierte en el símbolo
de nuestra consagración a María.
Consagración:
'pertenecer a María' es reconocer su misión maternal sobre nosotros y
entregarnos a ella para dejarnos guiar, enseñar, moldear por Ella y en su
corazón. Así podremos ser usados por Ella para la extensión del Reino de su
Hijo.
-En 1950
Papa Pío XII escribió acerca del escapulario: "que sea tu signo de
consagración al Inmaculado Corazón de María, lo cual estamos particularmente
necesitando en estos tiempos tan peligrosos"
En las
palabras del Papa vemos mas vez mas devoción a la Virgen del Carmen es devoción
a la Inmaculada.
Quien
lleve el escapulario debe estar consciente de su consagración a Dios y a la
Virgen y ser consecuente en sus pensamientos, palabras y obras.
3)El
suave yugo de Cristo: "Carguen sobre
ustedes mi yugo y aprendan de mi, porque soy paciente y humilde de corazón, y
así encontrarán alivio. Porque mi yugo es suave y mi carga liviana". (Mt
11:29-30)
-El
escapulario simboliza ese yugo que Jesús nos invita a cargar pero que María nos
ayuda a llevar.
Quién
lleva el escapulario debe identificarse como católico sin temor a los rechazos
y dificultades que ese yugo le traiga.
Se debe
vivir lo que significa
El
escapulario es un signo de nuestra identidad como católicos, vinculados de
íntimamente a la Virgen María con el propósito de vivir plenamente según
nuestro bautismo. Representa nuestra decisión de seguir a Jesús por María en el
espíritu de los religiosos pero adaptado a la propia vocación. Esto requiere
que seamos pobres (un estilo de vida sencillo sin apegos materiales), castos y
obedientes por amor a Dios.
Al usar
el escapulario constantemente hacemos silenciosa petición de asistencia
continua a la Santísima Madre. La Virgen nos enseña e intercede para que
recibamos las gracias para vivir como ella, abiertos de corazón al Señor,
escuchando Su Palabra, orando, descubriendo a Dios en la vida diaria y cercano
a las necesidades de nuestros hermanos. El escapulario además es un recuerdo de
que nuestra meta es el cielo y todo lo de este mundo está pasando.
En
momentos de tentación, tomamos el escapulario en nuestras manos e invocamos la
asistencia de la Madre, resueltos a ser fieles al Señor. Ella nos dirige hacia
el Sagrado Corazón de su Hijo Divino y el demonio es forzado a retroceder
vencido.
Imposición
del Escapulario:
-La
imposición se hace preferentemente en comunidad.
-Es necesario que en la celebración quede bien expresado el sentido espiritual de las gracias unidas al Escapulario de la Virgen del Carmen y los compromisos asumidos con este signo de devoción a la Santísima Virgen.
-El primer escapulario debe ser bendecido por un sacerdote e impuesto por él mientras dice la oración:
-Es necesario que en la celebración quede bien expresado el sentido espiritual de las gracias unidas al Escapulario de la Virgen del Carmen y los compromisos asumidos con este signo de devoción a la Santísima Virgen.
-El primer escapulario debe ser bendecido por un sacerdote e impuesto por él mientras dice la oración:
"Recibe
este escapulario bendito y pide a la Virgen Santísima que por sus méritos, lo
lleves sin ninguna mancha de pecado y que te proteja de todo mal y te lleve a
la vida eterna"
¿Puede
darse el escapulario a quien no es católico?
Sí. El
escapulario es signo de la Maternidad Espiritual de María y debemos recordar
que ella es madre de todos. Muchos milagros de conversión se han realizado en
favor de buenos no-católicos que se han decidido a practicar la devoción al
escapulario.
Testimonios
de Conversiones
Un anciano fue llevado al Hospital de San Simón Stock en la ciudad de Nueva York, inconsciente y moribundo. La enfermera al ver al paciente con el Escapulario Carmelita llamó a un sacerdote. Mientras rezada las oraciones por el moribundo, éste recobró el conocimiento y dijo: "Padre, yo no soy católico". "¿Entonces, ¿por qué está usando el Escapulario Carmelita?", preguntó el sacerdote. "He prometido a mis amigos usarlo", explicó el paciente. "Además rezo un Ave María diariamente." "Usted se está muriendo" replicó el sacerdote. "¿Quiere hacerse católico?" 'Toda mi vida lo he deseado", contestó el moribundo. Fue bautizado, recibió la Unción de los Enfermos antes de fallecer en paz.
La
Medalla Escapulario
La
medalla-escapulario tiene en una cara la imagen del Sagrado Corazón de Jesús y
la imagen de la Bienaventurada Virgen María en su reverso. En 1910, el Papa Pío
X declaró que, una persona válidamente investida en su escapulario de tela
podía llevar la medalla-escapulario en su lugar, provisto que tuviera razones
legítimas para sustituir su escapulario de tela por la medalla- escapulario.
Esta concesión fue hecha a petición de los misioneros en los países del
trópico, donde los escapularios de tela se deterioran pronto. Ahora bien, el
Papa Pío X y su sucesor, el Papa Benedicto XV, expresaron su profundo deseo de
que las personas continuaran llevando el escapulario de tela cuando fuera
posible, y que no sustituyeran el escapulario de tela por la medalla
escapulario sin que medie primero razón suficiente. La vanidad o el miedo a
profesar su fe en público no pueden ser razones que satisfagan a Nuestra
Señora. Personas de esta clase corren el riesgo de no recibir la promesa del
escapulario del Carmen. (tomado del panfleto
"Otorga mucha importancia a tu escapulario" del Apostolado Mundial de
Fátima, Washington, NJ 07882-0976 USA).
Advertencias
prácticas
Una vez
bendecido el primer escapulario, el devoto no necesita pedir la bendición para
escapularios posteriores.
Los
escapularios gastados, si han sido bendecidos no se deben echar a la basura. Se
pueden quemar o enterrar como signo de respeto.
Alerta
contra abusos:
El
escapulario NO salva por si solo como si fuera algo mágico o de buena suerte,
ni es una excusa para evadir las exigencias de la vida cristiana. Mons. Kilian
Lynch, antiguo general de la Orden Carmelita nos dice: "No lleguemos a la
conclusión que el escapulario está dotado de alguna clase de poder sobrenatural
que nos salvará a pesar a pesar de lo que hagamos o de cuanto pequemos... Una
voluntad pecadora y perversa puede derrotar la ´omnipotencia suplicante´ de la
madre de la misericordia."
Los Papas
y Santos han muchas veces alertado acerca de no abusar de la promesa de nuestra
madre como si nos pudiéramos salvar llevando el escapulario sin conversión. El
Papa Pío XI nos advierte: "aunque es cierto que la Virgen María ama de
manera especial a quienes son devotos de ella, aquellos que desean tenerla como
auxilio a la hora de la muerte, deben en vida ganarse dicho privilegio con una
vida de rechazo al pecado y viviendo para darle honor"
Vivir en
pecado y usar el escapulario como ancla de salvación es cometer pecado de presunción ya que
la fe y la fidelidad a los mandamientos es necesaria para todos los que buscan
el amor y la protección de Nuestra Señora.
San
Claude de la Colombiere advierte: "Tu preguntas: ¿y si yo quisiera morir
con mis pecados?, yo te respondo, entonces morirás en pecado, pero no morirás
con tu escapulario"
El Privilegio Sabatino: (sábado)
Este
privilegio es una promesa de la Virgen que consiste en la liberación del purgatorio el primer sábado (día que la Iglesia ha dedicado a la Virgen) después
de la muerte por medio de una intercesión especial de la Virgen
Se
originó en una bula o edicto que fue proclamado por el Papa Juan XXII en marzo
3, 1322 como resultado de una aparición que tuvo de la Virgen en la que
prometió para aquellos que cumplieran los requisitos de esta devoción que
"como Madre de Misericordia, con mis ruegos, oraciones, méritos y
protección especial, les ayudaré para que, libres cuanto antes de sus penas,
sean trasladadas sus almas a la bienaventuranza".
Condiciones
para que aplique este privilegio
1) Usar el escapulario con fidelidad.
2) Observar castidad de acuerdo al estado de vida.
3) Rezo del oficio de la Virgen (oraciones
y lecturas en honor a la Virgen) o rezar diariamente 5 décadas del rosario.
El Papa
Pablo V confirmó en una proclamación oficial que se podía enseñar acerca del
privilegio sabatino a todos los creyentes.
El
Escapulario y la Virgen de Fátima:
Es
evidente que la Virgen María quiere revelarnos de manera especial el
escapulario. Reporta Lucia (vidente de Fátima, hoy Hermana María del Inmaculado
Corazón), que en la última aparición (Octubre, 1917, día del milagro del sol),
la Virgen vino vestida con el hábito carmelita y con el escapulario en la mano
y recordó que sus verdaderos hijos lo llevaran con reverencia. También pidió
que los que se consagraran a ella lo usaran como signo de dicha consagración.
Hablan
los Papas y los santos
El Beato
Papa Gregorio X fue enterrado con su escapulario solo 25 años después de la
Visión del Escapulario. 600 años mas tarde cuando abrieron su tumba, su
escapulario estaba intacto.
El Papa
Pío XII habló frecuentemente del Escapulario. En 1951, aniversario 700 de la
aparición de Nuestra Señora a San Simón Stock, el Papa ante una numerosa
audiencia en Roma exhortó a que se usara el Escapulario como "Signo de
Consagración al Inmaculado Corazón de María" (tal como pidió la Virgen en
Fátima). El Escapulario también representa el dulce yugo de Jesús que María nos
ayuda a sobrellevar. Y finalmente, el Papa continuó, El Escapulario nos marca como
hijos escogidos de María y se convierte para nosotros (como lo llaman los
alemanes) en un 'Vestido de Gracia".
El mismo
día que S. Simón Stock recibió de María el escapulario y la promesa, el fue
llamado a asistir a un moribundo que estaba desesperado. Cuando llegó puso el
escapulario sobre el hombre, pidiéndole a la Virgen que mantuviera la promesa
que le acababa de hacer. Inmediatamente el hombre se arrepintió, se confesó y
murió en gracia de Dios"
San Alfonso Ligorio
y S. Juan Bosco
tenían una especial devoción a la Virgen del Carmen y usaban el escapulario.
Cuando murió San Alfonso Ligorio le enterraron con sus vestiduras sacerdotales
y con su escapulario. Muchos años después cuando abrieron su tumba encontraron
que su cuerpo y todas las vestimentas estaban hechas polvo, sin embargo su
escapulario estaba intacto. El escapulario de San Alfonso está en exhibición en
su Monasterio en Roma.
San
Alfonso Ligorio nos dice: "Herejes modernos se burlan del uso del Escapulario.
Lo desacreditan como una insignificancia vana y absurda."
San Pedro Claver, se hizo esclavo de los
esclavos por amor. Cada mes llegaba a Cartagena, Colombia un barco con
esclavos. San Pedro se esforzaba por la salvación de cada uno. Organizaba
catequistas, los preparaba para el bautismo y los investía con el escapulario.
Algunos clérigos acusaron al santo de celo indiscreto. Sin embargo él continuó
su obra hasta tener mas de 300,000 conversos.
San Claudio de Colombiere
(director espiritual de St. Margarita María)
«Yo
quería saber si María en realidad se había interesado en mí, y en el
escapulario Ella me ha dado la seguridad más palpable. Sólo necesito abrir mis
ojos, Ella ha otorgado su protección a este escapulario: 'Quien muera vestido
en él no sufrirá el fuego eterno`.»
Dijo
también: "Debido a que todas las formas de amar a la Santísima Virgen y
las diversas maneras de expresar ese amor no pueden ser igualmente agradables a
ella y por consiguiente no nos ayudan en el mismo grado para alcanzar el cielo,
lo digo sin vacilar ni un momento, ¡El Escapulario Carmelita es su
predilecto!" y agrega "Ninguna devoción ha sido confirmada con mayor
número de milagros auténticos que el Escapulario Carmelita".
Otros
Testimonios:
"Un
sacerdote de Chicago fue llamado para ir a asistir a un moribundo que había
estado lejos de su fe y de los sacramentos por muchos años. El moribundo no
quiso recibirlo, ni hablar con el. Pero el sacerdote insistió y le enseñó el
escapulario que llevaba. Le preguntó si le permitiría ponérselo. El hombre
aceptó con tal que el sacerdote lo dejara en paz. Una hora mas tarde el
moribundo mandó a llamar al sacerdote pues deseaba confesarse y morir en gracia
y amistad con Dios"
El
demonio odia el escapulario. Un día al Venerable Francisco Yepes se le cayó el
escapulario. Mientras se lo ponía, el demonio aulló: "¡Quítate el hábito
que nos arrebata tantas almas!".
Un
misionero Carmelita de Tierra Santa fue llamado a suministrar la unción de los
enfermos en el año 1944. Notó que mientras caminaba, sus pies se hundían cada
vez mas en el fango hasta que, tratando de encontrar tierra firme, se deslizó
en un pozo de fango en el que se hundía hacia la muerte. Pensó en la Virgen y
besó su hábito el cual era escapulario. Miró entonces hacía la Montaña del
Carmelo gritando: "¡Santa Madre del Carmelo! ¡Ayúdame! ¡Sálvame!". Un
momento mas tarde se encontró en terreno sólido. Atestiguó mas tarde: "Sé
que fui salvado por la Santísima Virgen por medio de su Escapulario Carmelita.
Mis zapatos desaparecieron en el lodo y yo estaba cubierto de él, pero caminé
las dos millas que faltaban, alabando a María".
Salvados
del Mar
En el verano de 1845 el barco inglés, "Rey del Océano" se hallaba en medio de un feroz huracán. las olas lo azotaban sin piedad y el fin parecía cercano. Un ministro protestante llamado Fisher en compañía de su esposa e hijos y otros pasajeros fueron a la cubierta para suplicar misericordia y perdón. Entre la tripulación se encontraba el irlandés John McAuliffe. Al mirar la gravedad de la situación, el joven abrió su camisa, se quitó el Escapulario y, haciendo con él la Señal de la Cruz sobre las furiosas olas, lo lanzó al océano. En ese preciso momento el viento se calmó. Solamente una ola más llegó a la cubierta, trayendo con ella el Escapulario que quedó depositado a los pies del muchacho.
Durante
lo acontecido el ministro había estado observando cuidadosamente las acciones
de McAuliffe y fue testigo del milagro. Al interrogar al joven se informaron
acerca de la Santísima Virgen y su Escapulario. El Sr. Fisher y su familia
resolvieron ingresar en la Iglesia Católica lo más pronto posible y así
disfrutar la gran protección del Escapulario de Nuestra Señora.
Un Hogar
Salvado del Fuego
En mayo de 1957, un sacerdote Carmelita en Alemania publicó una historia extraordinaria de cómo el Escapulario había librado un hogar del fuego. Una hilera completa de casas se habían incendiado en Westboden, Alemania. Los piadosos residentes de una casa de dos familias, al ver el fuego, inmediatamente colgaron un Escapulario a la puerta de la entrada principal. Centellas volaron sobre ella y alrededor de ella, pero la casa permaneció intacta. En 5 horas, 22 hogares habían sido reducidos a cenizas. La única construcción que permaneció intacta, en medio de la destrucción, fue aquella que tenía el Escapulario adherido a su puerta. Los cientos de personas que vinieron a ver el lugar que Nuestra Señora había salvado son testigos oculares del poder del Escapulario y de la intercesión de la Santísima Virgen María.
El
Escapulario aviva el fervor
En Octubre de 1952, un oficial de la Fuerza Aérea en Texas escribió lo siguiente: "Seis meses después de comenzar a usar el Escapulario, experimenté un notable cambio en mi vida. Casi inmediatamente comencé a asistir a Misa todos los días. Durante la cuaresma viví fervorosamente como nunca lo había hecho. Fui iniciado en la práctica de la meditación y me encontré realizando débiles intentos en al camino de la perfección. He estado tratando de vivir con Dios y doy el crédito al Escapulario de María".
Recordemos
que el escapulario es un signo poderoso del amor y protección maternal de María
y de su llamada a una vida de santidad y sin pecado.
Usar el
escapulario es una respuesta de amor a la Madre que vino a darnos un regalo de
su misericordia. Debemos usarlo como recordatorio que le pertenecemos a ella,
que deseamos imitarla y vivir en gracia bajo su manto protector.
Oración a la Virgen del Carmen
SÚPLICA
PARA TIEMPOS DIFÍCILES
"Tengo
mil dificultades:
ayúdame.
De los enemigos del alma:
sálvame.
En mis desaciertos:
ilumíname.
En mis dudas y penas:
confórtame.
En mis enfermedades:
fortaléceme.
Cuando me desprecien:
anímame.
En las tentaciones:
defiéndeme.
En horas difíciles:
consuélame.
Con tu corazón maternal:
ámame.
Con tu inmenso poder:
protégeme.
Y en tus brazos al expirar:
recíbeme.
Virgen del Carmen, ruega por nosotros.
Amén."
ayúdame.
De los enemigos del alma:
sálvame.
En mis desaciertos:
ilumíname.
En mis dudas y penas:
confórtame.
En mis enfermedades:
fortaléceme.
Cuando me desprecien:
anímame.
En las tentaciones:
defiéndeme.
En horas difíciles:
consuélame.
Con tu corazón maternal:
ámame.
Con tu inmenso poder:
protégeme.
Y en tus brazos al expirar:
recíbeme.
Virgen del Carmen, ruega por nosotros.
Amén."
Oh Virgen
Maria, Madre de Dios y Madre también de los pecadores y especial Protectora de
los que visten tu sagrado Escapulario, por lo que su Divina Majestad te
engrandeció, escogiéndote para verdadera Madre suya, te suplico me alcances de
tu querido Hijo, el perdón de mis pecados, la enmienda de mi vida, la salvación
de mi alma, el remedio de mis necesidades, el consuelo de mis aflicciones y la
gracia especial que te pido en esta Novena, si conviene para su mayor honra y
gloria y bien de mi alma; que yo, Señora, para conseguirlo me valgo de vuestra
intercesión poderosa. Quisiera tener el espíritu de todos los ángeles, santos y
justos a fin de poder alabarte dignamente y uniendo mi voz con sus afectos, te
saludo una y mil veces diciendo: Tres Avemarías..
Virgen Santísima del Carmen, yo deseo que todos sin excepción, se cobijen bajo tu sombra protectora de tu Santo Escapulario y que todos estén unidos a Ti Madre Mía, por los estrechos y amorosos lazos de ésta tu querida insignia.
Virgen Santísima del Carmen, yo deseo que todos sin excepción, se cobijen bajo tu sombra protectora de tu Santo Escapulario y que todos estén unidos a Ti Madre Mía, por los estrechos y amorosos lazos de ésta tu querida insignia.
¡Oh Hermosura del Carmelo! Míranos postrados reverentes ante su sagrada imagen y concédenos benigna tu amorosa protección. Te encomiendo las necesidades de nuestro Santísimo Padre el Papa y la Iglesia Católica, nuestra Madre, así como las de mi nación y las de todo el mundo, las mías propias y las de mis parientes y amigos. Mira con ojos de compasión a tantos pobres pecadores, herejes y cismáticos, cómo ofenden a tu Divino Hijo y a tantos infieles cómo gimen en las tinieblas del paganismo. Que todos se conviertan y te amen, Madre Mía, como yo deseo amarte ahora y por toda la eternidad. Amén.
Devoción en
Europa
España
España es uno
de los países donde más arraigada se encuentra esta advocación. Los pescadores
han nombrado a la Virgen del Carmelo su fiel protectora y, además, la Marina
Española le ha concedido el título de Patrona. Por esta razón, la Virgen
del Carmen es conocida como "la estrella de los mares" (Stella
Maris).
El primer convento carmelita de la
Península Ibérica aparecería en Perpiñán
(Francia),
entonces ciudad de la Corona de Aragón, estableciéndose su fecha
fundacional entre 1265
y 1269. Su
propagación fue rápida por toda la península ibérica, llegando a Sevilla en 1358, ciudad desde la
que se impulsará la creación de la destacada Provincia Bética Carmelitana, en 1499. En esta época
empezarán a surgir las primeras comunidades femeninas de religiosas carmelitas
en todo el territorio. Santa
Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz, también durante el siglo XVI,
introdujeron profundas reformas en el seno de la Orden dando origen a los
"Carmelitas Descalzos", una nueva congregación más austera que se
separa de la orden matriz, la cual pasó a llamarse "Carmelitas
Calzados" o de la "Antigua Observancia". A pesar de esta
división, continuaron en siglos sucesivos su camino espiritual por todo el
mundo.
Prácticamente todos los pueblos y
ciudades de la costa española rinden culto religioso a la Virgen del Carmen,
organizándose procesiones y vistosas romerías marítimas portando su imagen cada
16 de
julio: destacan las celebraciones de Águilas, Algeciras, Barbate, Cádiz, Camariñas,
Cee, Chiclana de la Frontera, Corcubión,
El Perelló, El Puerto de Santa María, Estepona, Isla
Cristina, La
Isleta, La Línea de la Concepción, La Orotava,
Los
Realejos, Málaga,
Marbella, Marín, Mazagón, Puente
Mayorga, Puerto de la Cruz, Punta
Umbría, Revilla de Camargo, Rota,
San Fernando, San Pedro del Pinatar, Suances, Santander y Santurce. Pero es quizá más significativo, por
antiguo y secular, el enraizamiento de la advocación en determinadas
localidades del interior no vinculadas con el mar, pero consagradas
históricamente a la Virgen del Carmen: Asturianos,
Baeza, Beniaján, Cox, Durcal, Guadix, Jerez de la Frontera, Las Fraguas, Peleas
de Abajo, Peñausende, Hinojosa del Duque, Rute, y San Fulgencio, entre otras. En la
Semana Santa Sevilla
(España)
procesiona la Hermandad del Carmen Doloroso
(Sevilla) en el Miércoles Santo.
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